Завершился финал парусных гонок SailGP. В соревнованиях принимают участие не обычные парусные яхты, а гоночные многокорпусные парусники (фойлеры) F-50. Инновационные 15-метровые катамараны можно было увидеть в акватории Марселя с 20.09.2019 по 22.09.2019, где собственно и проходило зрелищное спортивное мероприятие. Претенденты на титул обладателя кубка серии SailGP сразились за приз в миллион долларов. Все, кто наблюдал за перипетиями парусных гонок, не были разочарованы, получили много позитивных эмоций.
Организаторы провели восемь гонок, плюс еще дуэль между лучшими экипажами этого сезона. По итогам предыдущего этапа турнирную таблицу возглавлял экипаж Т. Слингсби (Австралия). До последнего момента был непонятно, принесут ли австралийцам победу марсельские ветра или нет. Вполне возможно, что победа достанется их извечному сопернику из Японии, легендарной команде Н. Аутриджа. По результатам 4-х этапов серии японцы отставали от австралийцев всего-навсего на четыре очка, то есть разрыв ничтожный, что предполагает интригу. Между прочим, судьба 3-го место до последнего момента была не известна. Команда Д. Флетчера могла отыграть несколько очков, опередить американский экипаж Р. Кирби. Было о чем подумать и членам французской команды Б. Бессона. Они не забыли, что произошло с командой из Великобритании (их «домашний» этап серии). Серьезная поломка судна произошла на глазах у тех, кто собрался тогда их поддержать.
Первый день гонок принес японцам победу в 2-х из 3-х гонок. Вторая гонка дня принесла победу экипажу Т. Слингсби, первую и третью гонку дня они завершили вторым номером. Выступающая под флагом КНР команда Ф. Робертсона покинула тройку лидеров. Экипаж Флетчера дважды финишировал третьим, а один раз вторым (вторая гонка первого дня). Британцам удалось опередить американцев на 5 очков, занять третье место в турнирном зачете. Команда Р. Кирби, несомненно, показала бы лучше результат, если бы не проблемы с фойлами. Устранение поломки заняло много драгоценного времени. Команда смогла вернуться на дистанцию к третьей гонке, но наверстать упущенная им не удалось. Их соперники за день уже успели адаптироваться к погодным условиям, на гонках такого уровня это серьезное преимущество.
Второй день финального этапа был не менее напряженный, чем первый день. Команда Б. Бессона заставила поволноваться своих фанатов в четвертой гонке. Их катамаран вырвался вперед, оторвался от китайского парусника. Третий отрезок дистанции внес свои коррективы, их опередила команда из Японии. Австралийцы прорвались в тройку лидеров, здесь необходимо отдать должное отработанной за годы знаменитой тактике Слингсби. На вираже экипаж Аутриджа допустил тактический промах, в итоге многокорпусник австралийцев возглавил флот. Французам в результате гонки досталось только четверное место, их перед самой финишной линией обогнал китайский гоночный катамаран. Пятая гонка принесла долгожданную победу команде из Китая, они первый раз в этом сезоне финишировали первым номером. В разгар шестой гонки ветер почти стих, гоночным катамаранам пришлось дрейфовать, «ловить» слабые порывы ветра. В этом деле больше всех, как видно, преуспели японцы, именно они финишировали первыми, второе место за командой из Австралии, а третьими пришли французы. Китайцы пересекли финишную черту четвертыми, но по результатам второго дня заняли вместе с британцами третье место. Коллективы набрали равное количество очков (162).
Третий день регаты SailGP выдался не самым лучшим в плане погоды, слабый ветер позволил организаторам провести вместо двух гонок только одну. Команды из Японии и Австралии в этой гонке не принимали участие, отдельный матч рейс должен был решить, кто из них лучше. В первой половине гонки серьезная борьба за лидерство завязалась между китайцами и американцами. На третьем отрезке французы обошли катамаран команды из США, а спустя некоторое время обогнали и китайцев, умыкнули о них победу можно сказать, из-под носа. Британцы финишировали последними, в итоге китайцы стали бронзовыми призерами серии.
Дуэль между австралийцами и японцами – это самое значимое событие дня, которого так ждали фанаты вышеупомянутых команд. Экипаж Т. Слингсби начал матч-рейс не совсем удачно, команда допустила фальстарт, за что была немедленно оштрафована. Японцы использовали, как могли это преимущество, удерживали лидерство некоторое время. Третий участок внес свои коррективы в планы японцев, стать чемпионом серии им не было суждено. Австралийцы финишировали на 13 секунд раньше, чем японцы. Экипаж Н. Аутриджа все же одержал победу по итогам решающего этапа серии, что тоже очень неплохо.
Следующий сезон парусных гонок SailGP принимает Сидней, а стартует спортивное мероприятие 28.02.2020. Желающие смогут купить билеты на эту парусную регату с 01.11.2019. По словам организаторов, интерес к гонке проявили в этом году более 22 тысяч человек, представляющих 25 стран. В следующем году интерес к этой молодой регате будет значительно выше, отмечают эксперты.
